Masque-heaume Sénoufo - Lot 18

Masque-heaume Sénoufo Côte d'Ivoire Bois, cuir H. 43 cm (sans la partie en cuir) Ce masque-heaume Sénoufo offre du motif animalier un traitement d'une concision remarquable. Le casque ovoïde, orné d'un discret décor de gravures ainsi que d'une crête sagittale crantée, est surmonté d'un ample disque évidé évoquant deux cornes. Ces cornes incurvées, ainsi que les petites oreilles en pointe, sont celles du buffle sauvage, emblème de l'éminente société de guérisseurs Nookaariga. Outre leurs connaissances appro-fondies en matière de plantes et de remèdes, on attribuait aux membres du Nookaariga le pouvoir mystique de «se transformer en buffle sauvage» - à l'image de la créature mythique qui, selon la légende, transmit son savoir sur la guérison au chasseur Sénoufo qui fonda cette société (Glaze A. in Barbier (éd.), t. I, 1993, p. 17). C'est certainement pour évoquer cette faculté de métamorphose que le casque, percé d'une rangée de trous sur sa bordure frontale, est paré d'une pièce de peau dissimulant le visage de son porteur.