Buste de saint Jean-Baptiste en pierre calcaire sculptée en - Lot 30

Lot n° 30
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Estimation :
15000 - 20000 EUR
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Résultat : 130 000EUR
Buste de saint Jean-Baptiste en pierre calcaire sculptée en - Lot 30
Buste de saint Jean-Baptiste en pierre calcaire sculptée en ronde bosse. Revêtu de la mélote, le saint ermite incline légèrement sa tête vers la droite ; traits émaciés, soulignés par de nombreuses rides, les yeux fendus aux pupilles dessinées et aux extrémités effilées vers les tempes, les pommettes saillantes ; chevelure et barbe aux mèches épaisses, marquées d'ondulations régulières. Bourgogne, Dijon, attribué à Claus de Werve (Hattem, vers 1380 - Dijon, 1439), vers 1415/20 H. 42 - L. 39 cm (quelques restaurations notamment sur la partie inférieure à droite, fragment d'une grande sculpture) Provenance : - Ancienne collection privée du New Jersey (Etats-Unis) Ouvrages consultés : - H. David, Claus Sluter, Les grands sculpteurs français, Paris, 1951, p. 45 et 129-130. - Exposition Dijon 1976, Claux de Werve et la sculpture bourguignonne dans le premier tiers du XVe siècle, musée de Dijon, Palais des Ducs de Bourgogne, cat. 55 et 61. - M. Beaulieu et V. Beyer, Dictionnaire des sculpteurs français du Moyen Âge, Paris, éd. Picard, 1992, pp. 201-204. - J. Baudouin, La sculpture flamboyante en Bourgogne et Franche-Comté, ed. Créer, Nonette, 1994, Exposition : - Dijon-Cleveland 2004/2005, L'art à la cour de Bourgogne, Musée des Beaux-Arts - The Cleveland Museum of Art, cat.89, p. 247-248. L'auteur de cet émouvant buste de saint Jean-Baptiste connaissait parfaitement à l'évidence les prophètes du Puits de Moïse de la Chartreuse de Champmol près de Dijon, chef d'œuvre du célèbre sculpteur bourguignon Claus Sluter. On relève en effet plusieurs similitudes avec les têtes de ces grandes statues figurant des hommes âgés aux expressions singulières et d'un réalisme puissant : les barbes, notamment celles de Moïse et d'Isaïe, les larges bouches horizontales sous les moustaches ainsi que les nombreuses rides d'expression donnant toute leur noblesse à ces visages de vieillards (fig.a et b). Ici, elles sont représentées avec précision, des rides du front, à celles dites du lion en passant par les pattes d'oie sur les tempes ; sous les yeux, un réseau quadrillé de ridules évoque d'une manière très personnelle la flétrissure propre à la finesse de la peau des paupières inférieures. Cette intimité avec l'art du grand Sluter ne peut se concevoir que chez son plus proche collaborateur avec qui il a travaillé au Puits de Moïse, son neveu Claus ou Claux de Werve. C'est lui qui a repris le chantier du tombeau de Philippe le Hardi à la mort de son oncle en 1406. Hormis certaines parties des deux tombeaux des ducs de Bourgogne, aucune œuvre n'est certifiée de la main de ce grand artiste qui a œuvré essentiellement à Dijon. Les historiens de l'art lui attribuent plusieurs sculptures conservées dans les musées comme un buste de saint Antoine - de dimensions comparables au buste de saint Jean-Baptiste - son pendant ?, appartenant aux collections du musée archéologique de Dijon (fig.c) ou une Vierge à l'Enfant, provenant de la Communauté des Sœurs de la Charité, à présent au musée des Beaux-Arts de la ville, qui montre un travail semblable dans les ondulations de la chevelure sur le haut de la tête (fig.d). Enfin, l'hypothèse que l'on pourrait avancer de reconnaître dans ce buste de saint Jean-Baptiste et dans celui de saint Antoine du musée archéologique, la partie supérieure des sculptures que Sluter auraient réalisées pour la chapelle de Champmol, ne semble pas recevable. Ces œuvres, qui encadraient une Vierge, étaient toujours en place à la fin du XVIIIe siècle. Décrites en 1790 par Louis-Bégnine Baudot, archéologue-amateur, la Vierge et le prophète étaient à cette époque "entièrement dorés" et le "moine" portait une robe noire. Or, aucun vestige de polychromie ou de dorure n'a été observé sur ces bustes. Il faudrait en outre dater ces œuvres vers 1390, date à laquelle les statues de Sluter ont été installées dans la chapelle de Champmol.
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