Massue (‘u'u), Iles Marquises, Polynésie Française - Lot 297

Lot n° 297
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Massue (‘u'u), Iles Marquises, Polynésie Française - Lot 297
Massue (‘u'u), Iles Marquises, Polynésie Française Probablement XVIIIe siècle Bois L. 140 cm - l. 19 cm Club (‘u'u), Marquesas Islands, French Polynesia Probably 18th century Wood L. 55 1/8 in - W. 7 1/2 in 391 CH Provenance : - Musée de Sainte Croix, canton de Vaud, Suisse, acquis avant 1900 - Acquis dans les années 1960 par Pierre Weité. (1914-1999),Montbéliard (Doubs, France) - Acquis dans les années 1980 Importante massue U'u provenant des Iles Marquises, sculptée dans du bois de fer (casuarina equisetifolia). La belle patine brun foncé était obtenue après une longue immersion dans la vase d'une tarodière. Elle était ensuite longuement frottée avec de l'huile de noix de coco afin d'obtenir un magnifique bois poli. Caractéristique de la culture polynésienne et souvent représenté, le Tiki est un nom propre, désignant le premier homme et le dieu mythique. La partie supérieure est sculptée classiquement en biface de deux têtes humaines stylisées. Les yeux rayonnent, les pupilles signifiées par deux petites têtes de Tiki. Une autre tête de Tiki, plus importante, est sculptée en haut relief, au milieu de la traverse centrale. Plus bas, sur plusieurs registres distincts, est sculpté un décor de motifs linéaires, deux grands yeux stylisés, et un large registre d'entrelacs, de lignes complexes, de cercles et d'ovales évoquant les très nombreux tatouages des Marquisiens. Cette arme lourde et efficace agissait par percussion directe. Les protubérances latérales sont les points de percussion, la large tête formant masse. L'extrémité du manche est gainée de fibres de coco tressées. Le raffinement des sculptures et gravures, nous invite à penser que cet objet a été collecté tôt durant le XIXe siècle. Importants objets de prestige, ces massues pouvaient être des trophées remportés sur l'ennemi. Les premiers objets rapportés en Europe furent ceux collectés par le capitaine Cook lors de son passage en avril 1774 dans le groupe sud des Iles Marquises. Une trentaine en tout, dispersés dans plusieurs musées : Londres, Oxford,Cambridge, Dublin,Stockholm et Göttingen. En France, c'est à partir de 1840, au retour de la deuxième expédition scientifique de Jules Sébastien Dumont d'Urville sur l'Astrolabe et la Zélée, que les collections publiques et privées ont pu s'enrichir d'objets marquisiens rapportés par les marins et officiers chez les Français aux Iles Marquises.
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