Henri LÉOPOLD LÉVY (Nancy 1840-1904 Paris) - Lot 172

Lot 172.B
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Estimation :
1000 - 1500 EUR
Henri LÉOPOLD LÉVY (Nancy 1840-1904 Paris) - Lot 172
Henri LÉOPOLD LÉVY (Nancy 1840-1904 Paris) Modello pour Mazeppa Huile sur panneau, signée en bas à gauche 27,5 x 41 cm Notre modello est préparatoire à un tableau récemment redécouvert (Sotheby’s Paris, 13 novembre 2024, lot 40), longtemps connu uniquement par la gravure de Flameng parue dans le Recueil d'estampes gravées à l'eau-forte publié par la galerie Durand-Ruel en 1873 (pl. CCLI), dont un exemplaire est conservé au musée d’Orsay. Inspiré par le poème éponyme de Lord Byron traduit en français en 1822, le tableau représente Mazeppa : ce jeune page à la cour du roi de Pologne Jean II Casimir Vasa au milieu du XVIIe siècle, est condamné à être attaché nu sur le dos d’un cheval, pour avoir eu une relation amoureuse adultérine avec une comtesse. Le peintre reste fidèle au texte, représentant Mazeppa au centre, blême, étendu sur un cheval blanc, dans un paysage de steppes. Autour de lui se presse une foule de figures vêtues de costumes slaves. La composition transmet toute la tension dramatique de l’épisode : brossée avec un pinceau rapide, elle est éclairée par une forte lumière théâtrale, accentuant les contrastes et soulignant les mouvements des figures. Le sujet, issu d’un légende populaire ukrainienne, semble avoir tout particulièrement séduit Levy, qui en réalisa une autre version aujourd’hui conservée au musée de Dunkerque (inv. inconnu).
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