Monumentale plaque de coquilles Saint-Jacques fossilisées - Lot 1

Monumentale plaque de coquilles Saint-Jacques fossilisées Gigantopectens restitutensis Burdigalien, Miocène (20 à 16 MA) Carrière de Lacoste, Vaucluse, France H. 110 cm – L. 217 cm Provenance : - Vente Christie’s, Sculpted by Nature: Fossils, Minerals and Meteorites, 10-24 mai 2023, lot 52 Au cours du Burdigalien (Miocène supérieur, 20-16 Ma), une grande partie des Bouches du Rhône et du Vaucluse actuels était recouverte par une vaste étendue de mer, le golfe rhodano-provençal. Le plateau de Lacoste en particulier était une zone d’eau peu profonde, avec des conditions idéales pour accueillir une très riche faune marine, dont les coquilles de Gigantopecten restitutensis, proches des grandes coquilles Saint-Jacques. Situées dans le Parc régional du Lubéron, ces anciennes carrières de pierre de Ménerbes et Lacoste, aujourd’hui presque entièrement épuisées, renfermaient des couches fossilifères contenant ces spécimens de Gigantopecten, que l’on pouvait découvrir même au sein d’accumulations d’autres spécimens. Depuis le XIXe siècle, ces fossiles ont intéressé scientifiques et spécialistes, mais ont fasciné aussi un public beaucoup plus large de collectionneurs et d’amateurs, en raison de leur beauté. Ils témoignent d’une époque ancienne, comme pétrifiés dans de splendides blocs de calcaire blanc, celui-là même qui a servi à la construction des magnifiques villages du Luberon. Le découvreur de cette plaque a dû faire preuve d’une grande détermination pour extraire ce bloc de pierre qui devait peser plusieurs tonnes avant sa préparation. La disposition régulière des valves parfaitement conservées, les centaines d’heures de travail méticuleux afin de leur rendre leur beauté (les coquilles semblent jaillir de leur matrice d’origine), la taille monumentale, font de ce fossile un spécimen exceptionnel, alliant valeur paléontologique, scientifique et esthétisme.