CUSTINE (Astolphe de) - Lot 135

Lot n° 135
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Estimation :
50000 - 60000 EUR
CUSTINE (Astolphe de) - Lot 135
CUSTINE (Astolphe de) La Russie en 1839. Paris, Librairie d'Amyot, 1843. 4 volumes in-8, demi-chagrin vert avec coins, dos orné d'un motif de filets et petits fers en arabesques, chiffre couronné doré, tranches mouchetées (Reliure de l'époque). ÉDITION ORIGINALE DE CET OUVRAGE, ITINÉRAIRE À TRAVERS LA RUSSIE DE NICOLAS IER, QUI FIT LA CÉLÉBRITÉ DU MARQUIS DE CUSTINE. Passeport et livres confisqués, se sentant constamment surveillé, cachant ses notes et ses papiers, Custine rédigea des lettres pour ses amis sans oser les envoyer. Ces lettres seront regroupées et remaniées pour former son ouvrage capital, étude sur le terrible et singulier gouvernement, sa discipline de fer servie par la police aussi bien que par l'opprimé consentant, sur l'intolérance et le despotisme personnifiés par l'Empereur: Le gouvernement russe est une monarchie absolue tempérée par l'assassinat. C'est aussi l'état de siège devenu état normal de la société, faisant de la Russie une nation de muets. Aussi la conclusion de Custine est-elle claire: Quand votre fils sera mécontent en France, usez de ma recette, dites-lui: «Allez en Russie.» C'est un voyage utile à tout étranger: quiconque aura bien vu ce pays se trouvera content de vivre partout ailleurs. Il est toujours bon de savoir qu'il existe une société où nul bonheur n'est possible, parce que, par une loi de sa nature, l'homme ne peut être heureux sans liberté. Ouvrage essentiel dans l'histoire de la littérature politique, la Russie en 1839 fut utilisée au gré des courants idéologiques depuis Nicolas Ier jusqu'à la guerre froide, en passant par la Révolution soviétique. Elle fut écrite par un légitimiste libéral, non par un démocrate et, plaidant contre une monarchie absolue pour un gouvernement constitutionnel, elle doit être considérée comme le pendant de La Démocratie en Amérique de Tocqueville (1835), plaidoyer pour la démocratie absolue contre tout despotisme de la majorité. Une planche hors texte repliée, au tome IV, représente la généalogie des princes et
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